仏壇

仏壇とは

仏壇はいつ頃から置かれたのでしょう。『日本書記』の天武天皇十四年（６８５） の詔に　「 諸国に 、家毎に、佛舎を作りて、乃ち仏像および経を置きて、禮拝供養せよ」　とあります。これが寺院とは別に 、家ごとに設ける仏壇の起源として、わが国の歴史に始めて現われた記述です。
　がっちりとした枠や、厚板で囲われた箱の正面に扉や引き戸のあるいれ物を厨子といいます。厨子型仏壇は 、災害に遭っても避難させることができるし 、引っ越しでも家具同様運ぶことができます。厨子型仏壇にはこうした可動性があったために仏壇の典型として普及しました
観音開きの仏壇は 、左右に畳むようにして開く四枚の扉からなっており、これを八の字に開いた形は舞台の両袖のごとく舞台奥の、横への広がりを強調する巧みな視空間効果を働かせています。両側は袖壁が幾重にも配されて奥行きを深め、床は階段状に何段階もせりあがって、人の心を空間の高みへ上らせてゆきます。
　こうした幾重もの造型心理に則った結界の構成が、限りのない奥行きを感じさせ、無限の彼岸へと誘います。
　なぜこのようなかたちを成立させたのでしょうか。それは文字に書かれた経典を読めない人々、目で見て内容が分かるように、視覚化された経典、それが仏壇なのです 。
仏壇は精神の別荘ともいえます。仏前に座り、掌を合わせると、こころは我に返って自分を見詰める機会を与えてくれます。仏壇には祖先の、今は亡き家族の記憶が溜まっています。仏壇 の前に座るとそうした記憶の中の人々に自然と語りたくなります。
　仏壇には同時に仏陀以来の知恵が
集積されています。その前に座って掌を合わせれば、こころは自然に静寂にかえります。仏間は日常生活の中にあって、
こころを新たにすることのできる場所であり、老いた父母のために仏壇を安置することは、親たちの終（つい）の住家を提供することでもあるのです。